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Brian Eno a Parma: Oltre l'evento, verso una coscienza collettiva

Partiamo da una notizia bellissima: l’Ospedale Vecchio è tornato a respirare. Non con un supermercato o l’ennesima banca, ma con il respiro elettronico di Brian Eno. Portare un progetto così imponente a Parma è un colpo da maestri; è il segno che quando vogliamo, sappiamo guardare oltre la via Emilia, dritti verso l’Europa. Vedere uno spazio monumentale come l'Ospedale finalmente restituito alla sua vocazione pubblica con la mostra "My Light Years" è una vittoria per tutti noi.

Ci tengo a precisare, per chi si metterà in cammino, che l'esperienza si divide in due cuori pulsanti: mentre l'Ospedale Vecchio ospita la grande antologia visiva, l'installazione site-specific "SEED" (creata con Ece Temelkuran) ha trovato casa tra gli alberi del Complesso di San Paolo. Un'oasi di pace nel cemento del centro dove il suono diventa radice. Vedere questi luoghi finalmente "abitati" dal contemporaneo è il primo passo per riprendersi la città.

Ma attenzione, perché qui conosciamo i nostri polli. Parma è una città che si piace, e pure tanto. Il rischio è il solito: alziamo l’asticella, portiamo il "santino" internazionale e poi ci sediamo, convinti che con questo sforzo abbiamo dato abbastanza per i prossimi dieci anni. È quello che Damir Ivic chiama Eno-washing: usare il prestigio di un artista immenso come scudo per dire "vedete come siamo moderni?", mentre sotto sotto la scena locale fatica e gli spazi per l’arte underground scarseggiano. Non può essere solo una mossa politica per acchiappare il voto dei giovani o per compiacere il solito giro dei "piacioni" over 60 che si auto-incensano nei salotti buoni.

L’arte, la musica elettronica e l'underground non sono accessori. Sono connessioni cosmiche. Per me, e spero per molti di voi, questa musica non è stata solo svago, ma uno strumento di self-knowing. Brian Eno non è qui per farci fare i selfie fighi su Instagram; è qui perché il suo suono ci spinge a scavare dentro, a conoscerci meglio, a capire come esprimerci in un mondo che va a tremila all'ora.

"Quando parlo di underground non mi riferisco a scantinati bui, ma a quell'energia creativa che non aspetta il bando comunale per esistere. È la cultura che non ha bisogno di tappeti rossi, ma di menti aperte."

Avere una scena musico-artistica di alto livello non serve a dare lustro alla giunta di turno, serve a noi. Serve ai più giovani ma anche ai meno giovani, e ha bisogno di stimoli che non siano i soliti scivoli gonfiabili o le sagre di paese. Serve a ricordarci che l’arte deve essere inclusiva, transgenerazionale e, soprattutto, deve farci esplodere dentro.

Andate a vedere la mostra (io ci andrò a breve e vi racconterò ogni vibrazione). Ma non andateci solo per dire "io c'ero". Andateci per pretendere che questo sia solo l'inizio. Parma non deve essere una bolla che si guarda allo specchio, ma un laboratorio costante. Stimoliamo i giovani all'introspezione, alla sperimentazione e anche al clubbing consapevole (che poco a che vedere con il soft-clubbing). Perché una città che investe sulla cultura elettronica e contemporanea non sta solo facendo un evento: sta costruendo cittadini più consci, più profondi, più vivi. Non accontentiamoci del "trend". Facciamo che diventi la nostra nuova normalità.

Ora tocca a voi. Uscite di casa, smettetela di accontentarvi del solito giro in centro a guardare le vetrine delle boutique e andate a perdervi tra le luci di Eno e i suoni di San Paolo. Siate curiosi, anche se pensate che "non sia roba vostra". L'arte non è un esame da superare, è un’esperienza da vivere.

Andate all'Ospedale Vecchio, entrate in San Paolo e lasciate che quella musica vi scavi dentro. La città ha bisogno di sguardi nuovi, di orecchie tese, di una curiosità che non si fermi alle apparenze. Andateci tutti: giovani, boomer, scettici. Perché una città si sveglia solo se i suoi cittadini decidono di aprire gli occhi. Il futuro è passato di qui, non fatevelo raccontare.

Rompete la bolla, varcate quella soglia e lasciatevi contaminare.

English version

Brian Eno in Parma: Beyond the Event, Towards a Collective Consciousness

We start with some wonderful news: the Ospedale Vecchio is breathing again. Not as a supermarket or yet another bank, but with the electronic breath of Brian Eno. Bringing such a massive project to Parma is a masterstroke; it’s a sign that when we want to, we can look beyond the local horizon and straight towards Europe. Seeing a monumental space like the Ospedale finally restored to its public vocation with the "My Light Years" exhibition is a victory for us all.

For those setting out, I should clarify that the experience is split between two beating hearts: while the Ospedale Vecchio hosts the major visual anthology, the site-specific installation "SEED" (created with Ece Temelkuran) has found a home among the trees of the San Paolo Complex. It’s an oasis of peace amidst the city’s concrete, where sound becomes a root. Seeing these places finally "inhabited" by the contemporary is the first step toward reclaiming the city.

But beware—we know how things go around here. Parma is a city that is very fond of itself. The risk is the usual one: we raise the bar, bring in an international "icon," and then sit back, convinced that this effort has bought us enough credit for the next ten years. This is what Damir Ivic calls "Eno-washing": using the prestige of a legendary artist as a shield to say, "See how modern we are?" while underneath, the local scene struggles and spaces for underground art remain scarce. This cannot just be a political move to grab the youth vote or to please the usual circle of over-60 "socialites" self-indulgently patting each other on the back in their high-society salons.

Art, electronic music, and the underground are not accessories. They are cosmic connections. For me, and I hope for many of you, this music hasn't just been entertainment, but a tool for self-knowing. Brian Eno isn't here so we can take cool selfies for Instagram; he’s here because his sound pushes us to dig deep, to know ourselves better, and to understand how to express ourselves in a world moving at three thousand miles per hour.

"When I talk about the underground, I’m not referring to dark basements, but to that creative energy that doesn’t wait for a government grant to exist. It is the culture that doesn’t need red carpets, but open minds."

Having a high-level music and arts scene isn't about giving prestige to the current administration—it’s for us. It’s for the younger generation and the older ones alike, and it needs stimuli that aren't the usual inflatable slides or village fairs. It serves to remind us that art must be inclusive, transgenerational, and above all, it must make us explode inside.

Go see the exhibition (I’ll be going soon and will report back on every vibration). But don’t go just to say "I was there." Go there to demand that this is only the beginning. Parma must not be a bubble staring at itself in the mirror, but a constant laboratory. Let’s stimulate the youth towards introspection, experimentation, and conscious clubbing (which has very little to do with "soft-clubbing"). Because a city that invests in electronic and contemporary culture isn't just hosting an event: it is building citizens who are more conscious, deeper, and more alive. Let’s not settle for the "trend." Let’s make it our new normal.

Now it’s your turn. Get out of the house, stop settling for the usual stroll through the center staring at boutique windows, and go lose yourselves in Eno’s lights and the sounds of San Paolo. Be curious, even if you think it’s "not your thing." Art isn't an exam to pass; it’s an experience to live.

Go to the Ospedale Vecchio, enter San Paolo, and let that music dig into you. The city needs new perspectives, sharp ears, and a curiosity that doesn't stop at appearances. Everyone go: youth, boomers, skeptics. Because a city only wakes up if its citizens decide to open their eyes. The future has passed through here—don’t let others tell you about it later.

Break the bubble, cross that threshold, and let yourselves be contaminated.